「ルネサンス画人伝」より「ジョット」
このような偉人が生まれたのは1276年、フィレンツェから14マイルはなれたヴェスピニャーノという田舎の村のことで、父親はボンドーネという朴訥な農夫であった。
父親はこの子にジョットという名をつけると、その身分でできる範囲では息子をしかるべく育てあげた。
十歳になったころ、ジョットはまだ子供らしいしぐさのなかに驚くべき才智の閃きを示したので、父親はもとより村の内外の人々はみな彼を可愛がった。
ボンドーネはこの子に羊の番を命じた。
するとジョットは羊の群をある時はある場所へ、他の時は他の場所へ連れて行き、生まれつきデッサンが好きであったから、石や土や砂の上に、なにか目に見える物や空想に浮かんだ物を年中描いていたのである。
ある日チマブーエは用事があってフィレンツェからヴェスピニャーノへ向かったが、途中羊の番をしながら先のとがった石で平たい滑らかな石の上に実物の羊を写生しているジョットに出会った。
ジョットは誰からもなにも教わったわけではなく、ただ自然を師として描いていたのである。
スクロヴェーニ礼拝堂の壁画と、その少年時代を描いた絵本をご紹介しているジョットについて、ジョルジョ・ヴァザーリの評伝から。